Czeskie Szlaki Czechy mogą pochwalić się wieloma znakomitymi ogrodami zoologicznymi. Popularnością cieszy się zoo w Pradze, chwalone jest zoo w Ostrawie, wielu turystów odwiedza również mniejsze ogrody w Pilźnie czy Děčínie. Mimo to po kilku wizytach w różnych częściach kraju doszedłem do jednego wniosku – jeśli miałbym wskazać najpiękniejszy ogród zoologiczny w Republice Czeskiej, bez chwili wahania wybrałbym Zoo Zlín.
To miejsce zachwyca nie tylko kolekcją zwierząt. Tak naprawdę zwierzęta są tutaj jedynie częścią większej całości. Zoo Zlín urzeka architekturą, ilością zieleni, przemyślanym zagospodarowaniem przestrzeni oraz atmosferą przypominającą bardziej ogromny park krajobrazowy niż tradycyjny ogród zoologiczny. Pod wieloma względami kojarzy mi się z najlepszymi europejskimi zoo, takimi jak wiedeński Tiergarten Schönbrunn czy zoo w Opolu. W każdym z tych miejsc zwierzęta są ważne, ale równie istotne jest otoczenie, estetyka i komfort zwiedzających.
Zoo Zlin, które zabiera w podróż dookoła świata
Jedną z największych zalet zoo w Zlinie jest podział na strefy geograficzne. Zwiedzanie przypomina podróż przez kolejne kontynenty. W ciągu jednego dnia można spacerować po Afryce, odwiedzić Azję, zajrzeć do Australii, a następnie przenieść się do Ameryki Południowej. To rozwiązanie sprawia, że ogród jest niezwykle spójny. Architektura pawilonów, roślinność, elementy małej architektury, a nawet restauracje i punkty gastronomiczne nawiązują do regionów świata, które właśnie odwiedzamy. Dzięki temu zwiedzanie staje się znacznie ciekawsze niż zwykłe oglądanie kolejnych wybiegów ustawionych obok siebie.
Ogromne znaczenie ma również zieleń. Wiele ogrodów zoologicznych skupia się przede wszystkim na ekspozycji zwierząt, natomiast w Zlinie można odnieść wrażenie, że ktoś projektował każdy zakątek z myślą o harmonii pomiędzy naturą, architekturą i funkcją edukacyjną. Wiosną i latem zoo zamienia się wręcz w gigantyczny ogród botaniczny.
Królestwo słoni afrykańskich
Największe wrażenie podczas mojej wizyty w zoo Zlin zrobił wybieg dla słoni afrykańskich. To jeden z tych obiektów, które trudno opisać zdjęciami, ponieważ dopiero na miejscu można zrozumieć jego skalę. Trzyhektarowa zagroda z naturalnym jeziorem pozwala słoniom na zachowania bardzo zbliżone do tych obserwowanych w naturze. Zwierzęta mają ogromną przestrzeń do poruszania się, kąpieli oraz odpoczynku. Możliwość obserwowania całego stada robi niesamowite wrażenie, szczególnie gdy kilka słoni jednocześnie korzysta z jeziora. Równie imponujący jest pawilon słoni, zaliczany do największych tego typu obiektów na świecie. Jego rozmiary pokazują, jak poważnie w Zlinie podchodzi się do dobrostanu zwierząt. Nie jest to tylko atrakcja dla zwiedzających, ale przede wszystkim nowoczesna przestrzeń zapewniająca odpowiednie warunki mieszkańcom ogrodu.
Lwy, płaszczki i leniwiec, którego można spotkać niemal twarzą w twarz
Na długo w pamięci pozostaje również wybieg dla lwów. Jest przestronny, dobrze wkomponowany w krajobraz i pozwala obserwować zwierzęta z wielu punktów widokowych. Dzięki temu można naprawdę poczuć respekt wobec tych majestatycznych drapieżników.
Jedną z bardziej nieoczywistych atrakcji jest akwarium z płaszczkami. To miejsce przyciąga zarówno dzieci, jak i dorosłych. Płynące tuż przy szybie płaszczki wyglądają niemal jak stworzenia z innej planety i trudno oderwać od nich wzrok. To jednak nie jest zwykłe akwarium. Otwarty zbiornik pozwala nam karmić płaszczki a nawet… je głaskać! To wszystko pod czujnym okiem opiekunów zwierząt.
Ogromną sympatię zwiedzających zdobywają również leniwce. W wielu ogrodach zoologicznych są one schowane wysoko pod sufitem lub ukryte wśród gałęzi. W Zlinie miałem okazję obserwować jednego z nich z bardzo bliskiej odległości. Leniwce wiszą tu na wyciągniecie ręki w wielkiej szklarni tuż przy głównym wejściu. To właśnie takie momenty sprawiają, że wizyta staje się czymś więcej niż zwykłym spacerem po zoo.
Japoński ogród w środku zoo
Nie każdy odwiedzający zdaje sobie sprawę, że na terenie kompleksu znajduje się również przepiękny ogród japoński. To miejsce stworzone do odpoczynku. Starannie zaprojektowane alejki, mostki, kamienne kompozycje i egzotyczna roślinność tworzą atmosferę całkowicie odmienną od reszty ogrodu. To jeden z tych zakątków, w których można usiąść na chwilę i po prostu nacieszyć się otoczeniem. Właśnie takie detale odróżniają dobre zoo od wybitnego zoo.
Pałac Lešná – niespodziewana perełka
Wiele osób przyjeżdża tutaj wyłącznie dla zwierząt, a tymczasem jedną z największych atrakcji całego kompleksu jest Pałac Lešná. Ta niezwykle malownicza rezydencja wygląda niczym wyjęta z bajki. Powstała pod koniec XIX wieku i reprezentuje styl historyzujący, łącząc elementy neorenesansu, neogotyku i baroku. Już z zewnątrz przyciąga uwagę bogatymi zdobieniami, wieżyczkami oraz elegancką sylwetką.
Wnętrza pałacu zachowały wiele oryginalnych elementów wyposażenia. Zwiedzający mogą zobaczyć reprezentacyjne sale, bibliotekę, prywatne apartamenty oraz kolekcje przedmiotów związanych z dawnymi właścicielami majątku. To ciekawy kontrast wobec nowoczesnego zoo i jednocześnie dodatkowy argument, by przeznaczyć na wizytę cały dzień. Pałac otacza rozległy park, który płynnie przechodzi w teren ogrodu zoologicznego. Dzięki temu granica pomiędzy historyczną rezydencją a współczesnym zoo praktycznie zanika.
Czy to najlepsze zoo w Czechach?
Oczywiście każdy ma swoje preferencje. Jedni wybiorą słynne zoo w Pradze, inni będą zachwycać się ogrodem w Ostrawie. Dla mnie jednak Zoo Zlín pozostaje numerem jeden. Nie dlatego, że posiada największą liczbę gatunków zwierząt. Nie dlatego, że jest najbardziej znane. Powód jest znacznie prostszy – to miejsce zostało zaprojektowane z niezwykłym wyczuciem estetyki. Piękne wybiegi, ogromna ilość zieleni, starannie utrzymane alejki, ciekawa architektura i wyjątkowy Pałac Lešná tworzą razem kompleks, który zachwyca na każdym kroku.
Jeśli odwiedzacie Zlín i możecie wybrać tylko jedno zoo, moja rekomendacja jest prosta. Istnieje duża szansa, że wyjedziecie stamtąd z takim samym przekonaniem jak ja: właśnie zobaczyliście najpiękniejszy ogród zoologiczny w Czechach.
